Li Qiu (立秋) du 7 au 21 août environ : l’automne officiel qui arrive en short et en sueur
Ah, Li Qiu !
Le grand jour où le calendrier chinois déclare solennellement :
« Messieurs dames, l’automne commence. »
Pendant que, dehors, le thermomètre continue de ricaner à 35 °C et que le fameux « tigre d’automne » (秋老虎) se prélasse encore dans le salon, les pattes sur la table basse.
Li Qiu, c’est le treizième jie qi, le premier de la saison automnale.
Le soleil atteint 135° de longitude céleste et, en théorie, tout le monde devrait se sentir soudain plus sage, plus mature, plus prêt à récolter.
En pratique, on est encore en train de suer dans les dernières vapeurs de la canicule, coincés entre le zhongfu et le mofu (à venir!!!), ces « douches froides » de l’été qui n’en finissent pas de s’égoutter.
Les Anciens, toujours optimistes (ou masochistes, on ne sait plus), ont découpé ces quinze jours en trois hou parfaitement poétiques :
Premier hou : « Le vent frais arrive » (凉风至).
Traduction libre : un petit courant d’air qui se faufile entre deux coups de chaleur et qu’on prend pour un miracle. On ouvre la fenêtre, on respire… et on se rend compte que c’est juste le ventilateur du voisin.
Deuxième hou : « La rosée blanche descend » (白露降 / 白露生).
Le matin, un peu de buée sur les feuilles.
On l’appelle « blanche » parce que ça fait plus chic que « la sueur de la nuit qui a condensé ». C’est déjà quelque chose : la nature commence à se mouiller discrètement, pendant que nous, on continue de se rincer à l’eau froide.
Troisième hou : « La cigale froide chante » (寒蝉鸣).
La cigale d’été, épuisée, passe le micro à sa cousine plus mélancolique.
Le chant devient plus grave, plus intermittent, presque gêné.
Comme si l’insecte lui-même se disait : « Euh… on est vraiment en automne, là ? »
En résumé, Li Qiu, c’est l’automne qui se présente en costume de scène alors que le décor est encore en plein été. On mange de la pastèque pour « mordre l’automne » (咬秋), on se farcit de viande pour « coller du gras d’automne » (贴秋膘), on se pèse comme si le kilo allait magiquement changer de saison avec nous…
Bref, bienvenue dans l’automne administratif.
Le vrai, celui qui rafraîchit vraiment, arrivera plus tard.
En attendant, on souffle sur la soupe… et sur le tigre.
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Bon QI « LiQiu-esque » et farceur !
Mon-QI-et-MOI 